初めてのラテックスチューブ ビットリア コンペティション ラテックスチューブ【Vittoria competition latex】　

最近私はついにラテックスチューブ（天然ゴム素材のチューブ）を初めて購入した。

私はこれまで、自転車チューブには至って普通のブチルチューブ（合成ゴム素材）や、「R’AIR」のような軽量ブチルチューブを使ってきた。

結果R’AIRが一番魅力的なチューブだと感じ、R’AIRを使うのが基本となった。

この記事内で詳細に書いたが、完成車に付いているような普通の分厚いブチルチューブと比較した場合の「R’AIR」の主な魅力は、ブチルチューブでありながら物凄く軽量で振動吸収性も良く、耐パンク性も高い、といった所だ。

価格に関しても特段大幅に高くなるわけでも無く、非常にコストパフォーマンスのチューブとしてR’AIRを使い続けてきた。

そんな私が、ずっと気にはなっていたラテックスチューブを初めて購入した。
今回の記事では「R’AIR」との比較もしながら、このラテックスチューブについて書いていこうと思う。

今回購入した　ビットリア コンペティション ラテックスチューブ（Vittoria competition latex）

私が選んだラテックスチューブはこれだ。

ラテックスチューブでも本当に軽い物を選ぶなら、「SOYO（ソーヨー）」製の物が良いと思っていたし、実際SOYOのラテックスチューブは評判が良い。

SOYOのラテックスチューブは物凄く走りが軽くなって、かつ乗り心地も良いと評判だ。

しかしSOYOのラテックスチューブの場合、タイヤチューブとしては価格がかなり高い。
そしてやはり軽量である分、組み込み時にはより神経を使う必要があるとの事。

そこで今回、ラテックスチューブとしてはほど良い価格であり、非常によく売れている、定番ブランド「ビットリア」のラテックスチューブを選んだ。

ブチルチューブと比較したラテックスチューブの魅力

後にラテックスチューブの弱点も紹介するが、先にラテックスチューブの主な良い点を書くと、

こんな所だ。
これらの特徴は「R’AIR」の特徴とそっくりだ。

ラテックスチューブで特に言われているのが、振動吸収性が高く、乗り心地が良いという所だと思う。

「R’AIR」に関しても振動吸収性が高いチューブだと紹介させて頂いたが、今回ラテックスチューブの方ではどれほどか試してみた。

ひび割れたコンクリート上を走る時などに感じるラテックスチューブの振動吸収性の高さ

正直、驚くほどのレベルだった。

普通のブチルチューブから「R’AIR」への交換の時に関しても振動吸収性は高くなったが、「R’AIR」からラテックスチューブへの交換でも同じくらいの変化があった。

あくまで私の感じ方で言うと、普通のブチルチューブから「R’AIR」への交換での変化を「1」とするならば、普通のブチルチューブからラテックスチューブへの交換ならば倍の「2」の変化があるという感覚だ。

もちろん乗り心地どうこうで言うと「タイヤ空気圧の調整」が抜群に効果があるが、空気圧調整以外の方法でも、ここまで振動吸収性が高くなる事があるんだなと私は驚いた。

漕ぎ出しと上り坂での軽さはR’AIRの方が上

「R’AIR」も非常に重量の軽いチューブであるため、分厚いブチルチューブからの交換であればグッと漕ぎ出しが軽くなる。

共に「28c対応でバルブ長が48㎜」という条件で、カタログ値の重量を比較した場合、

となる。

重量が軽くなると漕ぎ出しがグっと軽くなるが、R’AIRも軽量なので、今回は「漕ぎ出し」の走りの軽さに関してははっきりとした差は感じなかった。

わずかにR’AIRの方が軽いといった感覚。

そして上り坂に関しては、こちらも大きな差では無いがR’AIRの方が上りやすく、その軽さというのを感じた。

巡航速度は伸びやすい感覚

しかしながらある程度スピードに乗ってくると話は別であった。

ラテックスチューブの場合は振動吸収性がより高い分、走っている際のタイヤの「飛び跳ね」がより軽減され、少々荒れた路面であればスーッと走破していってくれる感覚だ。

タイヤの「飛び跳ね」が起きると、当然タイヤの滑らかな回転の妨げになり走行抵抗となる。
この抵抗が軽減されてスーッと巡航速度も伸びていく感覚。

振動吸収性の高さが、転がり抵抗の軽減に貢献してくれているという感覚だ。

伸縮性のあるゴム素材のため耐パンク性が高い

ラテックスチューブを触ってみるとよく分かる事だが、よりビヨヨ～ンと伸びる素材であるため、異物が刺さってもこの伸びる素材により穴が開くパンクがしにくいと言われている。

R’AIRに関しても伸縮性のある合成ゴム素材で耐パンク性を高めているが、ラテックスチューブの方がより伸びる、いかにも「天然ゴム」を使っているという感覚だ。

ラテックスチューブでもパンクしないというわけでは無いが、多くの場合は耐パンク性が高いと言われており、パンクしたとしてもゆっくりと空気が抜ける「スローパンク」になる事が多い、との声をよく見る。

ラテックスチューブの欠点・弱点

ラテックスチューブには欠点もあり、この欠点を理由に私もずっとラテックスチューブを使う事を見送っていた。

ラテックスチューブの欠点は、

といった所だ。

価格が高い

ブチルチューブと比較したら価格が高いという話だが、どのくらいの価格なのかは各ネットショップで確かめて頂ければと思う。

同じラテックスチューブであっても、ブランドや銘柄によってかなり価格差がある。

空気（エアー）抜けが早い

ラテックスチューブ最大の欠点であると私は感じる。

ポンプを使ってしっかり空気入れをしたとしても、一日で1bar～3barは空気が抜けると言われている。

私自身でも確かめたが、家に置いているだけであれば、一日経っても1barも空気は抜けていなかった。
ただ乗車をすれば当然もっと空気抜けは早くなるので、やはり空気抜けの速さには注意したい所だ。

ちなみに同じラテックスであっても、より分厚くて重めのラテックスの方が空気抜けは遅いと言われており、今回自分で確かめた結果、そんなに空気が抜けていなかったのはビットリアのラテックスチューブだったからだ、とも感じた。

ビットリアコンペティションラテックスはSOYOのラテックスなんかに比べたら重量がある。

ただラテックスの中では厚みや重量があるという話で合って、十分ビットリアのラテックスチューブでも軽い走りを得ることは出来た。

光熱に弱い

ラテックスチューブは光熱に弱い事により、カーボンリムホイールには使えないと言われている。
アルミリムのホイールには使える。

カーボンホイールだとその特性上、熱によってバースト（破裂）してしまう危険性もあるので注意が必要だ。
私のはアルミホイールなのでとりあえず問題無く使えている。

魅力的なタイヤチューブを選んで走りをより楽しく

タイヤやホイール交換が、劇的に走りを変えてくれる事もあるカスタムだというのはよく知られているが、実はチューブにもこだわれば走りが劇的に変わる事はある。

例えばSOYOのラテックスチューブなんかは、もっと軽くて振動吸収性もあると言われており、私がよく行くワイズロードのショップではSOYOのラテックスチューブに変えれば「より良いホイールへの交換」レベルで走りが軽くなると紹介されていた。

私はSOYOのラテックスチューブに比べたら重量のある、ビットリアのラテックスチューブを選んだが、それでも普通のブチルチューブからの交換であれば、はっきりと走りの違いを感じ取れるレベルのカスタムになる。

みなさまもご自身に合った最高のタイヤチューブを見つけて頂ければと思う。
そのためにもこの記事が参考の一つになれば幸いだ。

ご精読頂きありがとうございました。